Оккультизм признаёт существование трёх миров - трёх планов существования (trois plans): мир духовный, мир астральный и мир физический. Представителем первого является дух, второго - энергия или сила, третьего - материя. Второй мир служит посредником между первым и третьим. Однако все миры проникают друг в друга в большей или меньшей степени. Действительно, принципом энергии является дух, а энергия проявляется в материи, которую она приводит в движение.

Мир, воспринимаемый нашими чувствами - есть мир материальный или физический.

Что такое материя и какие виды она имеет? Оккультисты, одними из представителей которых являлись алхимики и герметисты, признают единство материи. Согласно физике, все тела разлагаются на молекулы, а молекулы на атомы. При этом есть простые тела, атомы которых отличны от атомов других тел и не могут быть более разложены: такие как золото, железо, а также некоторые газы, как, например, водород.

Но алхимики предполагают, что атомы, на которые наука разлагает простые тела, могут быть разделены на ещё меньшие атомы, и что в основе всех тел и видов материи лежат одни и те же первичные атомы. Таким образом, атомы железа можно довести до состояния этих первичных атомов, а затем из них произвести атомы золота, что и явится знаменитой трансмутацией металла.

Таким образом, виды материи различаются между собой не качеством атомов, а лишь их плотностью, способом соединения и различными комбинациями.

Материя имеет четыре вида: плотные тела, жидкости, простые газы (как напр. воздух) и эфирные газы (Gaz a l`etat radiant), молекулы которых разлетаются с величайшей быстротой, как пули, изрыгаемые пулемётом, - сравнение это принадлежит физикам Crookes и Tesla, которые применяют к этому явлению определение "bombardement".

В древности мудрецы и маги обладали очень серьёзными познаниями в физике, и может быть, даже превосходили нас в некоторых отношениях, но отчасти их знания были утеряны, а некоторая их часть сохранилась в виде символов, смысл которых скрыт от общего понимания. Так, древние признавали четыре стихии: Землю, Воду, Воздух и Огонь. Но эти названия имели также и символический смысл и изображали четыре вида материи, на которые мы указывали выше.

Кроме этого древние признавали ещё более тонкую материю, которая переходила уже в энергию, и называли её Эфиром. Этот пятый элемент Астралом или Астральным Светом.

Итак, когда мы дойдём до первичного физического атома, то за ним последуют ещё более мелкие атомы, уже астральные. Астрал - это тоже материя, но имеющая более тонкий, более духовный характер.

Таким образом, получается целая лестница, иерархия видов материи. За астральной материей следует ещё более тонкая, по мере её одухотворения или приближения к чисто духовному принципу.

Итак, мы имеем два основных полюса - дух и материю, между которыми существует масса промежуточных ступеней. Если мы возьмём за исходную точку Дух, и будем спускаться вниз по шкале, то получим инволюцию или материализацию Духа. Если же мы будем подниматься вверх от материи, то получим эволюцию или одухотворение материи. Но выражения "спускаться и подниматься" носят лишь образный характер, так как на самом деле - Материя, Астрал и Дух проникают друг в друга, что можно пояснить на примере сосуда, наполненного камнями: мы можем добавить туда песок, налить воду, а между частицами воды будет ещё и воздух.

Астрал проникает и окружает весь мир и связывает между собою солнечные и звёздные системы, соединяя звёзды лучами света, силой притяжения и, может быть, другими неизвестными нам факторами. Астрал, будучи эфирной материей, разделяет свойства обыкновенной материи, а именно: атомы всякой материи находятся в вибрации, и при этом вибрация атомов одного тела сообщается атомам других тел. Результатам вибрации или движения (иначе говоря - жизни) являются различные явления и силы. Крукс установил следующую таблицу:

• От 32 до 32.768 вибраций в секунду дают звук.
• От 1.048.576 до 34.359.738.368 вибраций в секунду дают электричество.
• От 1.125.899.906.842.624 до 36.028.707.018.963.963 вибраций в секунду дают тепло и свет.

Эти цифры сложны для понимания, но мы не можем обозначить какого-либо предела, ибо в мире повсюду мы сталкиваемся с бесконечностью.

Между или за пределами этих вибраций должны находиться лучи X, лучи N, животный магнетизм и прочее.

Уже в области электричества вибрирующая материя, по мнению оккультистов, представляет собой астрал. Таким образом, вибрации астрала дают свет, тепло, лучи Х, лучи N и магнетизм.

Животный магнетизм, согласно опытам Дюрвиля, свойственен всем телам, а тела имеют положительный и отрицательный полюсы.

Астрал также поляризируется в положительном и отрицательном направлении. При этом он находится в постоянном круговом движении, подобно электрическому замкнутому току. Заметим, что быстрота астрального вихря не может быть постигнута нашим воображением, как и выше приведённые числа вибрации астрала. Поэтому все наши понятия о времени и пространстве вовсе неприменимы к астралу. Согласно законам физики, астрал подчиняется действию ценробежной и ценростремительной сил, в результате противодействия которых и получается уравновешенное круговое движение.

Положительные лучи астрала имеют символом Солнце и красный цвет и называются по-еврейски - AOD. Отрицательные лучи имеют символом Луну и голубой цвет и называются AOB. AOD и AOB, будучи в уравновешенном состоянии движения называются вместе AOR - Астрал, Астральный Свет.

В основании AOD лежит "Иона" - сила расширения пространства и жизни - её символ Голубь.

В основании AOB лежит "Эреб" - сила сжатия, времени и смерти - её символ Ворон.

Адепты магии умеют управлять течениями Астрала и потому производят поразительные "чудеса". Так через AOD можно этеризовать плотный предмет, т.е. рассеять его материю, а через AOB можно сгустить газ или даже материализовать Астрал в задуманной форме.

На сеансах магии или спиритизма иногда одно тело проходит через другое, например стакан с водой, бывший на столе, неожиданно оказывается под ним, как если бы он прошёл сквозь. В иных случаях мы имеем дело с этеризацией, а затем с материализацией каких либо предметов, которые пройдя в виде атомов через преграду восстанавливаются вновь уже в новом месте.

Древние маги изображали Астрал в виде змея или двух змеев, расположенных спирально один вокруг или против другого. Это эмблема АОD и АОB в уравновешенном движении. Отсюда и кадуцей Гермеса, на котором два змея свиваются вместе.

Астрал наполнен разными телами, частью сознательными, частью бессознательными. Согласно гипотезе Мария Декреспа астральные тела или астросомы образуются вследствии конденсации частиц Астрала, подобно тому как в воздухе, насыщенном электричеством, образуются шаровидные молнии. Но электрические шары собираются около положительных, а астросомы около отрицательных центров. При этом, как и в физических телах, в астросоме происходит процесс привлечения в себя и выделения молекул Астрала. При этом потенциальность молекул во всей данной области должна быть более или менее одинакова; иначе, при сильном различии в потенциальности астросома и Астрала вокруг него, астросом разрывается, так как его молекулы прорывают оболочку, стремясь наружу, или наружные молекулы врываются в его оболочку.